Tasas de bits
Al codificar archivos de audio, la calidad de sonido
resultante dependerá de la frecuencia de muestreo y de la
tasa de bits empleadas en la codificación. La frecuencia de
muestreo está representada como miles de muestras por
segundo (kHz); para la música de CD la frecuencia de
muestreo está establecida en 44,1 kHz. La tasa de bits se
expresa en kilobits por segundo (Kbps). Cuanto mayor sea
la tasa de bits, mejor será la calidad de sonido.
El nivel de calidad necesario puede depender de sus
exigencias, de los auriculares empleados y del ruido
ambiental. En los archivos MP3, una tasa de bits
comprendida entre los 128 y 192 Kbps ofrece por lo
general un resultado satisfactorio para escuchar música
pop con el dispositivo. Los archivos WMA o AAC ofrecen
por lo general un resultado similar a los archivos MP3 con
un nivel inferior de tasa de bits (96-160 Kbps). Las
variaciones de AAC, como AAC+ y AAC+ mejorada
(eAAC+) proporcionan un sonido de calidad de CD a tasas
de bits inferiores a 48 Kbps. La música clásica y la música
con mayor número de matices, por su parte, precisan una
tasa de bits mayor que la música pop básica.
Para archivos con voz o para otros archivos en los que la
calidad del sonido es menos importante que la posibilidad
de ahorrar espacio, se pueden utilizar tasas de bits
comprendidas entre los 8 y 64 Kbps. Con tasas de bits
inferiores, los archivos WMA o AAC ofrecen por lo general
mejores resultados que los archivos MP3.